フッ素以外での、伝統的な人類の虫歯予防法は？

古代からフッ素以前の70年前までの虫歯予防法は、どの様に行われたのでしょうか。以下に古代から70年前までの虫歯予防法について解説します。

1. 植物や自然素材を用いた方法
古代の人々は、自然界から得られるものを利用して歯を清潔に保とうとしました。

木の枝を使った歯磨き（チュウイッグ）
古代エジプトやインドでは、ミスワク（Miswak）やニームの枝が使われました。これらの枝には抗菌作用があり、歯を磨くことで虫歯の原因菌を抑える効果が期待されました。

薬草やハーブの利用
古代ローマやギリシャでは、ミントやセージを噛んだり煮出してうがいをすることで、口内を清潔に保ちました。アーユルヴェーダ（インド伝統医学）では、ニームの葉やクローブを噛むことで虫歯予防が行われました。

2. うがいの習慣
古代中国では、塩水でのうがいが広く行われていました。塩には抗菌作用があり、虫歯や歯周病予防に役立つとされました。日本でも、茶葉を煮出した液で口をすすぐ習慣があったと言われています。

3. 特定の食べ物の摂取
食事の工夫
古代では砂糖の摂取が少なく、自然食品が中心の食生活でした。これは虫歯リスクを減らしていました。古代エジプトやローマでは、チーズや乳製品を好んで食べることで、歯を強化していました（カルシウム補給）。

4. 灰や炭を使った歯磨き
古代ローマやギリシャでは、粉末状の骨や貝殻の灰を歯磨きの代用品として使いました。これらは研磨剤の役割を果たし、歯垢を除去しました。日本でも、木炭や焼いた卵の殻をすりつぶして歯磨きに使用する習慣がありました。

5. 噛むことで口腔ケア
硬い食材（穀物やナッツ類）をよく噛むことで、歯垢の付着を防ぎ、自然に歯を磨く効果がありました。現代と比べて加工食品が少ないため、硬い食材が歯のクリーニングに役立っていたと考えられます。

6. 宗教的・呪術的な予防
古代エジプトでは、虫歯は「虫」が原因と信じられており、お守りや呪文を使って虫を追い払う儀式が行われました。古代中国や日本でも、歯の健康を願うために寺院で祈りを捧げる文化がありました。

7. 古代日本の虫歯予防
日本では平安時代以前から、食事の後に口をすすぐ習慣がありました。江戸時代には、木の枝を加工した「歯木（はぎ）」が使われ、食事の後に歯をこすることで食べかすを取る習慣が広まりました。

8.お歯黒（おはぐろ）について
お歯黒は、約1,200年前の平安時代から明治時代中期にかけて、1,000年以上にわたり日本で広く行われた、歯を黒く染める伝統文化です。この習慣は、美容や身分の象徴としての側面だけでなく、虫歯や歯茎の健康を守るという実用的な効果もありました。その起源は古代中国や東南アジアにあるとされ、日本では貴族や既婚女性の間で広く定着しました。

お歯黒には、鉄釘を酢に浸して作る鉄酢と、白膠木（ヌルデ）の植物瘤から取れる五倍子を混ぜた黒い液体が使用されました。この液体は無機質と有機質を含み、鉄イオンとタンニンの抗菌作用によって虫歯菌の繁殖を抑制しました。また、歯の表面を覆う黒い皮膜が酸や虫歯菌（S.ミュータンス菌）から歯を守る物理的なバリアとして機能しました。

お歯黒に使用された鉄酢や五倍子は、現代の蛍石由来のフッ素とは異なり、安全性が高い点が特徴です。歯の表面をコーティングして保護するという予防歯科の考え方は、西洋には見られない独自かつ革新的な虫歯予防法であったと言えます。

お歯黒は、明治時代の西洋化政策に伴い、明治政府の指導によって廃止されました。当時、それまで日本で1,000年以上広く普及していたお歯黒が欧米の影響で急速規制されたことは、文化規制と安全規制の違いはありますが、1,000年続いた当時のお歯黒の推進者やお歯黒産業にとっては、実質30年ほど続いた日本のフッ化物推進に対する今日の欧米発のフッ素急速規制と比べものにならない位、大きな混乱であったと考えられます。振り返れば、1,000年以上にわたり日本人に親しまれてきたお歯黒は、人類にとって環境や健康に配慮した持続可能性の高い口腔ケアの先駆けとも言えるでしょう。

砂糖が普及する、またフッ素を虫歯予防に使用開始した70年前までは、以上の様なオーラルケアで人類は発展を遂げてきました。